LỄ TRO: ĂN CHAY, KIÊNG THỊT
Mỗi năm, người Công Giáo chúng ta ăn chay và kiêng thịt vào mùa chay, là thời gian bốn mươi (40) ngày trước Lễ Phục Sinh kéo dài từ ngày Thứ Tư Lễ Tro đến ngày Thứ bảy Tuần Thánh.
Thứ Tư Lễ Tro: Ăn chay và kiêng thịt
Những Ngày Thứ Sáu kế tiếp (6 lần) sau Lễ Tro: Kiêng Thịt
Thứ Sáu Tuần Thánh, trước ngày Đại Lễ Phục Sinh: Ăn chay và kiêng thịt
Luật ăn chay và kiêng thịt:
Trẻ em từ 14 đến 17 tuổi: Kiêng Thịt
– Không ăn thịt (được ăn trứng, cá, các thứ chế biến từ sữa)
Tại Sao Kiêng Thịt Mà Không Kiêng Cá?
Từ 18 đến 59 tuổi: Ăn Chay
– Không ăn thịt (được ăn trứng, cá, các thứ chế biến từ sữa nhưng nên từ bỏ các món ngon mà mình ưa thích)
– Chỉ ăn một bữa no và một bữa đói (có thể chia làm hai bữa nhưng cả hai bữa ít hơn một bữa no)
– Không ăn vặt
– Có thể uống giải khát bất cứ lúc nào (không uống rượu bia)
– Ai vì lý do sức khoẻ, không thể giữ chay được thì phải làm một hy sinh, hãm mình khác bù lại.
Ăn chay (jejunium) có nghĩa là giới hạn lượng lương thực được ăn vào những ngày cụ thể.
Kiêng cữ (abstinentia) có nghĩa là từ bỏ một thức ăn khoái khẩu như thịt, cá, tôm…
Việc ăn chay được ấn định cho suốt Mùa Chay. Từ Thế Kỷ V đến Thế Kỷ IX, ngoại trừ ngày Chúa Nhật, mùa này chỉ được dùng một bữa ăn, thường là bữa tối. Không được có thịt, cá trong bữa ăn và có nơi còn cấm cả trứng cũng như các sản phẩm từ sữa.
Đầu Thế Kỷ X, bữa này chuyển về buổi trưa. Khoảng Thế Kỷ XIV, buổi tối có thể dùng một bữa ăn nhẹ. Đến thời Trung Cổ thì bãi bỏ luật cấm ăn cá và các sản phẩm từ sữa như bơ, phó mát…
Ý nghĩa của việc ăn chay nhầm nhắc nhở chúng ta phải biết tự chế ngự, làm chủ các ham muốn, sám hối, cầu nguyện và gia tăng tinh thần bác ái giúp đỡ những người khốn khó đang lúc ta tưởng niệm về hy sinh khổ giá của Chúa để cứu hết nhân loại khỏi tội lỗi, sự chết, đau khổ đời đời.
ST
