SA MẠC NỞ HOA
Sứ điệp và chứng từ của Thánh Gio-an Tẩy Giả gắn liền với sa mạc. Ông sống trong sa mạc, làm bạn với muông thú, ăn mật ong rừng và mặc áo bằng da lạc đà. Ông khởi đầu sứ mạng cũng ở trong sa mạc, bằng lời kêu gọi sám hối. Con người khổ hạnh ấy có sức hấp dẫn lạ kỳ, đến nỗi dân thành từ Giê-ru-sa-lem, Giu-đê-a và vùng ven sông Gio-đan đều đổ xô đến nghe ông giảng. Trong đó có cả những người thuộc phái Pha-ri-siêu và phái Sa-đốc. Vào thời đó, hai phái này mâu thuẫn và không đội trời chung. Sứ điệp của Gio-an Tẩy Giả đã gắn kết họ trong việc lắng nghe và thành tâm sám hối.
Trước đó bảy trăm năm, ngôn sứ I-sai-a đã tiên báo về sự kiện này. Ông chiêm ngưỡng một viễn tượng tương lai: Sa mạc sẽ nở hoa. Đồng khô cỏ cháy mừng rỡ reo hò. Vị ngôn sứ diễn tả một tương lai mà cỏ cây cũng như con người, đều biết nhảy múa và thể hiện niềm vui. Lý do làm sao mà vui thế? Thưa, vì Thiên Chúa đến đây rồi. Lúc đó, người què đi được, thậm chí còn nhảy nhót như nai; người mù sáng mắt; người điếc nghe thấy, và tất cả cùng nhau tiến về Xi-on. Tiến về Xi-on là tiến về nhà Chúa, để gặp gỡ và tôn vinh Ngài.
Lúc đó, ông Gio-an đang ở trong tù. Có thể khi ông kêu gọi mọi người sám hối để chuẩn bị đón Đấng Thiên Sai, ông cũng không hiểu hết những gì mình nói. Bởi vậy, lúc bị bắt cầm tù, ông cảm thấy hoang mang. Trong cảnh ngục tối, có lẽ ông đặt câu hỏi: “Vị ngôn sứ thành Na-da-rét thực ra có phải là Đấng Ki-tô mà ông loan báo?” Trăn trở này đã khiến ông sai môn đệ đến hỏi Đức Giê-su: “Thầy có thật là Đấng phải đến không, hay chúng tôi còn phải đợi ai khác?” Chúa Giê-su không trả lời thẳng câu hỏi của các môn đệ này, nhưng Người nói đến kết quả lời rao giảng là các phép lạ Người đã thực hiện. Ông Gio-an nghe những lời này, chắc chắn cảm thấy an tâm vì những gì ngôn sứ I-sai-a nói trước đó nay đã được thực hiện. Qua câu trả lời, Đức Giê-su muốn nhắn gửi tới Gio-an Tẩy giả: “hãy an tâm! Hãy vui lên, hỡi sa mạc và đồng khô cỏ cháy, vùng đất hoang, hãy mừng rỡ trổ bông….”
Kiên nhẫn đợi chờ, đó cũng là thông điệp là Phụng vụ muốn gửi đến chúng ta trong Chúa Nhật này. Bởi lẽ năm nào chúng ta cũng nghe nói đến việc Chúa sắp đến. Hình ảnh người nông phu được Thánh Gia-cô-bê diễn tả (Bài đọc II) cho thấy sự kiên nhẫn sẽ được đền đáp. Trong khi chờ đợi Chúa đến, người tin Chúa phải thực hành đức bác ái yêu thương, “đừng phàn nàn kêu trách lẫn nhau, để khỏi bị xét xử.”
Ông Gio-an Tẩy Giả đã thi hành sứ vụ trong sa mạc. Hôm nay, xã hội của chúng ta cũng đang rơi vào tình trạng sa mạc hóa. Đó là sự dửng dưng của con người, và bạo lực dối trá tràn lan khắp nơi. Những khủng hoảng về gia đình và đạo lý đang làm cho xã hội này trở nên khô cằn, ngược lại với cảnh nhộn nhịp phát triển của một cuộc sống được gọi là “hiện đại.” Chính trong bối cảnh này, người tin Chúa được trao sứ mạng làm cho sa mạc nở hoa. Thay vì bình phẩm phê phán, chúng ta hãy đóng góp phần mình để giảm thiểu bạo lực, đầy lùi dối trá và cổ võ tình thương, khởi đi từ gia đình, rồi đến với cộng đồng xã hội. Khi cố gắng làm cho sa mạc cuộc đời nở hoa, là chúng ta làm lan tỏa chất Tin Mừng đến mọi góc khuất của cuộc đời. Thánh Gia-cô-bê viết: “Anh em hãy noi gương các ngôn sứ là những vị đã nói nhân danh Chúa.” Sống thanh tao giữa cuộc đời đầy bạo loạn, đó là sống ơn gọi Ki-tô hữu và thi hành chức năng ngôn sứ mà Chúa ban cho chúng ta khi lãnh nhận Bí tích Thanh Tẩy.
Cùng chung một nội dung với Bài đọc I, Thánh vịnh 145 được hát lên trong Phụng vụ như cảm nghiệm sâu xa về những điều tốt lành Chúa đang làm cho mình. Với lăng kính Ki-tô giáo, chúng ta tin Đức Ki-tô là Đấng giải phóng con người khỏi nô lệ tội lỗi mà các ngôn sứ và Thánh vịnh đã tiên báo. Người đến để thiết lập một thế giới mới, nơi đó người với người không còn là lang sói, nhưng tất cả đều là anh chị em với nhau, có cùng một Cha trên trời (x. Mt 5,45).
Ông Gio-an Tẩy Giả là gương mẫu cho chúng ta. Sứ mạng của Ki-tô hữu là dọn đường cho Chúa. Tuy vậy, trước hết chúng ta phải đón Chúa đến trong cuộc đời mình. Gio-an được Đức Giê-su khen ngợi đặc biệt, và đánh giá ông là người cao trọng nhất trong số những phàm nhân. Nếu chúng ta thực thi sứ mạng ngôn sứ một cách nghiêm túc, chúng ta cũng được chúc phúc như vị Tiền Hô. Đôi khi người tin Chúa cũng bị cám dỗ bỏ cuộc và hoang mang. “Phúc thay người nào không vấp ngã vì tôi.” Đó cũng là lời Chúa Giê-su đang nhắn gửi chúng ta hôm nay.
Lời Chúa hôm nay thấm đượm niềm vui. Niềm vui vì được Chúa tạo dựng, được Chúa yêu thương và được Ngài cứu độ. Ki-tô hữu còn vui vì có Đức Giê-su hiện diện trong cuộc đời mình. Cảm nhận được niềm vui và hạnh phúc của người phụng sự Chúa, chúng ta sẽ có khả năng và nhiệt huyết đem niềm vui đến cho anh chị em mình.
TGM Giu-se Vũ Văn Thiên
